Muchos han sido los proyectos por acercar y dar a conocer la Semana Santa a los más pequeños de nuestra ciudad, para ir sembrando esa semilla cofrade que en algunos casos, con el paso del tiempo, acaba por germinar.
Las visitas al Local Museo de la Semana Santa para que vean nuestra rica imaginería y conozcan los entresijos de la Semana Santa, las guías didácticas “Descobrim la Setmana Santa de Gandia” que han utilizado los colegios de la ciudad, los niños de Catequesis de Primera Comunión en las Parroquias y en algunos Centros Juniors de Gandia, son un buen ejemplo de cómo poder hacer llegar nuestra Semana Santa a los jóvenes de nuestra ciudad y que conozcan las Hermandades en profundidad.
Los cofrades jóvenes juegan un papel fundamental en las Hermandades, no solo por la supervivencia y el futuro de las mismas, sino porque la Hermandad puede ser la puerta de entrada a la Iglesia para muchos jóvenes que están alejados de ella.
La Hermandad de la Santísima Cruz siempre ha estado preocupada por la juventud en la Hermandad, tratando de realizar diferentes actividades culturales y religiosas para acercarse a los jóvenes. Por eso se creó el Concurso Escolar de Dibujo de la Semana Santa, el concurso de tarjetas navideñas, el lavatorio de pies a los niños de la Hermandad el Jueves Santo, la Exaltación Infantil de la matraca y de instrumentos de Percusión típicos de la Semana Santa, se abrió la banda a jóvenes músicos, la merienda de los niños de la Hermandad en el Colegio de las Escuelas Pías para que se conozcan o la implantación de la gratuidad de la cuota a niños menores de 10 años, que a propuesta de la Secretaria Dª. Elena Simó, se hizo efectiva el año 2016 notando un crecimiento exponencial de las altas infantiles, y gracias a la cual se asegura un futuro a largo plazo.
A través de la página web también queremos dar a conocer nuestra Hermandad a través del espacio denominado “Pequeño cofrade” se puede acceder a links con numerosos recursos para los más pequeños de la casa con actividades de pintar, relacionar y completar actividades relacionadas con la Santísima Cruz para que los cofrades más jóvenes afianzaran el sentido de pertenencia a la Hermandad.
Otra iniciativa curiosa fue la que surgió en 2020, año en que se suprimió la Semana Santa y los cofrades estaban confinados en casa, en la que gracias a una aplicación informática la Hermandad de la Santísima Cruz creó un concurso online a través de las redes sociales denominado “¿Eres el que más sabes de la Semana Santa de Gandia?”; donde a través de 40 preguntas los jóvenes cofrades de la Santísima Cruz, y demás seguidores de las redes amigos de la Hermandad, aprendieron las características y singularidades de la Semana Santa de la ciudad, con una alta participación según el ranking de la aplicación.
Concurso Escolar de Dibujo de la Semana Santa
La Hermandad de la Santísima Cruz, después de ver cómo podía colaborar en difundir los valores de la Semana Santa ya que es el momento litúrgico más intenso de todo el año, decidió crear algún medio a través del cual se empezaran a vincular con alguna Hermandad y así vivir la Semana Santa más en profundidad, y poco a poco que participen en toda la riqueza de las celebraciones propias de este tiempo litúrgico.
Por este motivo la Semana Santa del año 2014 la Hermandad de la Santísima Cruz de Gandia organizó el I Concurso de Dibujo Escolar de Semana Santa, e hizo llegar las bases del concurso a todos los centros educativos de la ciudad.
Con este concurso, se pretende desarrollar una doble vertiente, por un lado la artística, donde el niño exprese sus dotes creativas e imaginativas y por otro, la devocional, plasmando imágenes de la Semana Santa.
A lo largo de las siete ediciones que lleva realizándose este concurso la Hermandad ha recibido una media de 1200 dibujos cada año, provenientes de diferentes colegios de la ciudad, tanto públicos, concertados, privados y de Educación Especial, todos ellos con dibujos e imágenes de la Semana Santa de la ciudad y muchos de ellos con los signos de identidad de nuestra Hermandad ya que había un premio especial al mejor dibujo que contuviera imágenes de la Hermandad de la Santísima Cruz, ya fueran sus cofrades, la imagen de la Santísima Cruz o de María Magdalena.
Los colegios que han participado en nuestro Concurso de Dibujo Escolar de Semana Santa han sido Nuestra Señora del Carmen, Escolapias Gandia, Real Colegio de las Escuelas Pías, C.E.I.P Les Foies, Abad Sola, C.E.I.P Montdúver, Colegio Las Colinas, María de los Ángeles Suárez de Calderón, C.E.I.P Joan XXIII, C.E.I.P Cervantes, Gregori Mayans, el Preventorio Infantil Nuestra Señora del Amparo, C.E.I.P Oliveretes de Miramar, Parque Colegio Santa Ana de Valencia y el Centro de Educación Especial Enric Valor, cuyos alumnos han presentado cada año trabajos de mayor calidad que han sido valorados por el Jurado de cada edición, tanto por el trabajo y esfuerzo de cada uno de ellos como el resultado cromático y visual final, siempre ateniéndose a las bases entregadas a los centros educativos. La Hermandad siempre ha buscado la participación e inclusión de todos los alumnos de la ciudad, y es por ello que desde la primera edición se creó una categoría de Educación Especial, dirigida a los alumnos del colegio Enric Valor.
Vista esta alta participación que ha ido creciendo a lo largo de los años, la Junta Directiva de la Hermandad de la Santísima Cruz aumentó tanto las categorías como los premios, y siempre ha agradecido la colaboración de todos los centros que han participado y la implicación de los maestros y profesores en el aula, ya que sin ellos este concurso no sería posible.
El 18 de marzo de 2020, y debido al Estado de Alarma decretado por la pandemia que pedía el confinamiento de los ciudadanos en sus domicilios, y con el fin de ayudar y paliar esta larga estancia en casa a los más pequeños y mantener viva la Semana Santa en los más pequeños, la Junta Directiva de la Hermandad propuso la modificación de sus bases del Concurso Escolar de Semana Santa adaptándola a la nueva situación para que desde sus hogares los niños de 3 a 12 años pudieran hacer un dibujo y así contribuir a que la estancia de los niños de Gandia dentro de casa se les hiciera más llevadera, propuesta que contó con una alta participación, enviando centenares de dibujos telemáticamente y teniendo una gran aceptación en las redes sociales donde se publicaban todos los dibujos.
Merienda para los niños y jóvenes de la Hermandad y alumnos de Primaria del Real Colegio de las Escuelas Pías
Para continuar esta relación, desde la Junta Directiva se pensó en organizar una merienda entre los cofrades de la Hermandad, con el objetivo de que se conozcan entre ellos, al mismo tiempo que abrirlo a los alumnos del colegio para al mismo tiempo darnos a conocer en el propio centro.
Tras las consultas y permisos pertinentes en una reunión mantenida con el Equipo Directivo, encabezado por su titular Xavier Figueres, se les propuso el realizar una jornada festiva un viernes por la tarde al acabar el horario lectivo para aquellos alumnos de Primaria que de manera voluntaria quisieran participar.
La primera jornada tuvo lugar el 17 de febrero de 2017 y la segunda el 24 de marzo del año 2020, ya que se pensó darle una periodicidad trianual.
Tras la circular enviada a los padres, el primer año de 3º a 5º de Primaria, y el segundo de 1º a 4º de Primaria, la tarde de la realización de la actividad los miembros de la Junta Directiva les esperaban en la puerta del colegio para recoger a los alumnos inscritos y los jóvenes cofrades de la Hermandad que querían participar.
Seguidamente en el mismo patio del colegio, y puestos en corro, se explicaban las diversas actividades de la tarde y tras la presentación de cada niño se realizaba una danza y un juego grupal para servir de rompehielo.
Con anterioridad se habían dispuesto los instrumentos de percusión de la Hermandad: tambores, bombos y matracas de mano, para que los alumnos del centro y los cofrades participantes pudieran conocer de cerca la labor de la banda y la sección de matracas, así como poder probarlos in situ. También se les hizo una visita al local que la Hermandad tiene en el patio de las Escuelas Pías, donde se guarda la Matraca a lo largo del año, para que pudieran conocer su significado dentro de la Semana Santa y poder probarla escuchando su sonido tan característico, sirviendo de pedagogía para cuando la vieran en las procesiones del Miércoles y Viernes Santo.
Después la Hermandad les ofreció una merienda que los cofrades de la Cruz habían preparado con mucho cariño.
La jornada finalizó con un taller en el que se pudieron confeccionar un capuchino en miniatura con los colores de la Hermandad. Partiendo de una base cilíndrica de cartón, la cual forraron de papel de seda blanco, se le colocó un cinturón que ellos mismos trenzaron con lana roja y negra. Remataron la túnica con los botones pintados con rotulador. Seguidamente le colocaron la capa con papel de charol blanco y el capuchón de color negro, todo ello con la ayuda de las plantillas que se habían diseñado desde la Hermandad. Tras la colocación de los ojos con adhesivos, se finalizó con la confección del báculo, hecho con madera y lana, que se adhirió al capuchino gracias a un brazo que también estaba forrado con el papel de seda blanco, y la mano pintada de negro. De esta manera se realizó manualmente la recreación de un cofrade a imagen y semejanza del real.
Concurso de tarjetas Navideñas de la Hermandad
Siempre ha sido una tradición en la Semana Santa de Gandia que cuando se acerca la Navidad las Hermandades de la ciudad, los Hermanos Mayores y Camareras de las diferentes Hermandades de la Semana Santa de Gandia se feliciten entre ellos mediante el envío de postales. Estas postales eran compradas por duplicado hasta que en el año 2016 la Hermandad de la Santísima Cruz decide unificarlas organizando un Concurso de Tarjetas Navideñas, como proyecto cultural enfocado sobre todo a los más pequeños y jóvenes de la Hermandad, pero abierto a todos los cofrades de la Hermandad que quiera participar.
En las bases figura en su punto primero que versa sobre los participantes que “Se podrán presentar todos los cofrades de la Asociación de la Santísima Cruz de Gandia”.
De esta manera cada año la Hermandad recibe varios dibujos, originales e inéditos, con técnicas totalmente libres, empleando cualquier tipo de material fungible como acuarelas, rotuladores, lápices, ceras, témperas, etc.
El único requisito que pone la Hermandad es que el tema sea “La Navidad cristiana” en cualquiera de sus vertientes temáticas, siendo excluidas aquellas obras que hagan alusión a Papá Noel.
Cada año se forma un jurado, compuesto por miembros de la Junta Directiva de la Hermandad de la Santísima Cruz de Gandia y su Camarera, valorando la originalidad, la belleza artística de la composición y su relación con el tema.
La postal ganadora se da a conocer en la Asamblea de Navidad y el cofrade ganador recibe siempre un Diploma honorífico, junto con un set de pintura y 10 tarjetas con el dibujo ganador para poder felicitar a sus familiares.
Con este cambio el dibujo premiado sirve para que la Hermandad de la Santísima Cruz felicite la Navidad al resto de Hermandades, Hermanos Mayores, Camareras así como autoridades civiles y religiosas de la ciudad y entidades que colaboran con la Hermandad a lo largo del año, además de enviarla vía mail a todos los cofrades de la Hermandad y publicarla en sus redes sociales y página web.
Esta postal también se envía al Abad de Gandia, al señor arzobispo de Valencia y como peculiaridad desde el año de la creación es que también se hace llegar una postal a la Santa Sede para que la reciba el Santo Padre Francisco, del cual la Hermandad siempre recibe su contestación, de manos de su asesor, agradeciendo el gesto de cercanía impartiendo la implorada Bendición Apostólica, como prenda de bienes eternos.
El cofrade ganador de la primera edición fue Juan de Ancos Beltrán, quién plasmó en la tarjeta el Portal de Belén con el pasaje bíblico de la Epifanía del Señor, el cual incluía el anagrama de la Hermandad.
El segundo año, Beatriu Piera Mengual realizó un sencillo dibujo que representaba al Niño Jesús durmiendo en un pesebre, custodiado por un ángel y coronado por la estrella fugaz.
La tarjeta que se utilizó para felicitar el tercer año del concurso fue una bellísima composición de Amparo Vallet Ribes, representando a la Sagrada Familia.
En la cuarta edición, la cofrade María Esteve Grau diseñó una postal conceptual, recreando el Nacimiento de Jesús en un pueblo actual, dibujando la posada en el bajo de un edificio.
El ganador del V Concurso de Tarjetas Navideñas de la Hermandad de la Santísima Cruz fue Joel Cantos Pla, con la imagen de los Reyes Magos siguiendo la estrella y entrando en Belén.
La iniciativa tuvo tanta repercusión qué, 4 años más tarde, en la Navidad del año 2020 y previamente consultados y consensuados con la Junta Directiva de la Santísima Cruz, la Junta Mayor de Hermandades de Semana Santa de Gandia tomó referencia las bases del Concurso de Tarjetas Navideñas de la Hermandad de la Santísima Cruz para iniciar un nuevo concurso de postales de Navidad a nivel local abierto a todas las Hermandades y colegios.
Así consta en el acta de la asamblea general de Semana Santa de fecha 18 de septiembre de 2020 en el que cita textualmente:
"El Presidente de la Junta Mayor comunica que se va a impulsar un concurso de tarjetas de Navidad para integrar a la gente joven. […]
El concurso surge de la iniciativa que desde hace unos años realiza la Hermandad de la Santísima Cruz, pero con la intención de ampliarlo a todos los colegios de la ciudad a través de la Junta Mayor de Hermandades.
En el mismo podrán participar alumnos desde primero de Primaria hasta segundo de Bachiller, contando con categorías según la edad.
La mejor tarjeta de todas será la tarjeta de Navidad que representará a la Semana Santa de Gandia".
Cabalgata de Sus Majestades los Reyes de Oriente
La Semana Santa de Gandia organizó desde el año 1988 hasta el año 2001 la cabalgata de los Reyes Magos de la ciudad. De esta manera cada tarde-noche del 5 de enero, las Hermandades preparaban una alegre y colorida cabalgata para recibir a sus Majestades de Oriente. Durante meses los cofrades diseñaban una cuidada organización, con una comitiva formada por más de seiscientas personas que derrochan ilusión y fantasía, además de algunos regalos y miles de kilos de caramelos.
Las Hermandades de Semana Santa también eran las encargadas de confeccionar elegantes carrozas para pasear a Melchor, Gaspar y Baltasar por las calles de Gandia, repartiendo ilusión y prometiendo muchos regalos.
En la Asamblea General de la Semana Santa se repartían las diferentes escenas bíblicas, que representaban los cofrades, y se procedía anualmente al sorteo de papel de los tres Reyes Magos entre las 18 Hermandades.
A la Hermandad de la Santísima Cruz le tocó en dos ocasiones la oportunidad de encarnarse en la figura del Rey Gaspar.
El año 1993 el cofrade D. José Martí fue el encargado de representar al Rey Gaspar, junto con su paje real D. Francisco Simó. Cinco años más tarde, en 1998, D. Salvador Frasquet presidió la comitiva real junto con su paje Dª. Mª Dolores Ribera, repartiendo ilusión y regalos a los más pequeños.
Cabe resaltar que todos los años en que la Semana Santa organizó la cabalgata, los cofrades de la Cruz colaboraron y participaron tanto en el bando real como formando parte como pajes de la comitiva de algún Rey Mago.
Desde el año 2002, en que la Junta Mayor de Hermandades de Semana Santa de Gandia decidió no organizar más la cabalgata de Reyes debido al desgaste personal y económico, la tradicional cabalgata de los Reyes Magos fue organizada por el mismo Ayuntamiento de Gandia, el cual solicitaba la colaboración de otras asociaciones y entidades de la ciudad.
Tras haber sido aprobado por Junta Directiva y Asamblea, la Hermandad de la Santísima Cruz solicito el poder colaborar en la cabalgata de Reyes del año 2015. Ese año los cofrades de la Santísima Cruz participaron acompañando también al Rey Gaspar, el cual nombraba el Ayuntamiento y recayó sobre D. Juan Francisco Giménez, presidente de la asociación belenista de Gandia, y cuyo Paje Real fue el cofrade de la Hermandad D. Carlos Costa.
En años posteriores se entabla conversación con la Hermandad de San Pedro para poder continuar con esta tradición conjuntamente formando parte del séquito Real, pero por el momento esta idea no ha fructificado.
Cruces de Mayo
La fiesta de la Invención de la santa Cruz, desaparecida en el calendario litúrgico actual, se celebraba el día 3 de mayo.
Esta fecha recordaba la recuperación de la Santa Cruz en tiempos del emperador Heraclio y la entrega de ella que hizo él mismo hacia el año 629 al Patriarca Zacarías de Jerusalén, donde unos años antes los persas se habían apoderado de ella y llevada a su país.
Los cristianos latinos confundieron el objeto de las dos fiestas, es decir, la de la Exaltación, el 14 de septiembre, con la Invención de la Cruz, el 3 de mayo, fundidas en una sola celebración, tal como siempre se hizo en el Oriente cristiano.
La Hermandad de la Santísima Cruz siempre ha tenido muy presente la festividad del 3 de mayo en su calendario cofrade, ya que desde sus orígenes se ha celebrado de diversas maneras.
En la sesión extraordinaria del 16 de abril de 1889, a propuesta del Sr. Presidente de la Junta Directiva D. Roberto Gómez Mazparrota: “Se acordó que, así como se había introducido la costumbre de celebrar una Misa rezada el día de la Invención de la Santísima Cruz, o sea el 3 de mayo, en lo sucesivo se celebrará una función religiosa en la Iglesia del Colegio de las Escuelas Pías, cada año, con capilla de música y sermón, cuya fiesta se celebrará el domingo siguiente a la fecha antes citada…”
Una de las tradiciones cristianas es la confección de las flores para la festividad de las cruces de mayo. La Cruz es signo de la gloria del triunfo de Jesús resucitado y muestra el infinito Amor que rindió el hijo de Dios a toda la Humanidad, al entregarse por nosotros, con la única intención de enseñarnos a amar. El tercer día de mayo las cruces de término se engalanaban y se cubrían de flores para honrar a la cruz en el esplendor de la primavera.
Aunque su origen está en la Edad Media, pues ya en 1381 consta la institución de un beneficio en la Colegiata de Gandia bajo la advocación de la Santa Cruz, fue durante los siglos XVIII, XIX y XX cuando la celebración popular de las Cruces de Mayo en la ciudad de Gandia alcanzó su máximo esplendor, como se puede constatar en la revista El litoral en su publicación de 4 de mayo de 1884: “Anteanoche y anoche la banda de Música de esta ciudad amenizó la fiesta que anualmente se celebra en la Villanueva del Trapig y plaza de la Beneficencia en conmemoración del hallazgo de la Santa Cruz. Anoche estuvieron muy concurridas para ver la inauguración de la fiesta que durante el verano tiene lugar en casi todas las calles de la ciudad”.
Ya en el siglo XX, el 5 de mayo de 1935, el periódico Las Provincias publica este suelto: “En las distintas barriadas, conmemorando la fiesta de la Santa Cruz y siguiendo tradicional costumbre en ésta, se han encendido hogueras por cuenta y riesgo de la chiquillería, qué saltaba “les flamarades” a su gusto, encontrando en ello una diversión en primeras horas de la noche”. Precisamente sería a partir de este año cuando se perdieron los datos documentados sobre la celebración de la fiesta, hecho que cabría relacionar con las turbulencias de los últimos años de la II República y de la Guerra Civil.
Esta tradición empezó a enraizarse en la Semana Santa de Gandia a finales de la década de los 90 cuando las Hermandades empezaron a construir unas cruces artesanales exclusivamente para la ocasión. Desde esa fecha cada cofradía se encarga de preparar la cruz y adornarla por sus propios cofrades, que una vez acabadas cuelgan en cada una de las Sedes Canónicas, siendo la Junta Mayor de Hermandades la encargada de preparar una cruz con flores y plantas silvestres para colocar en el Local Museo de la Semana Santa y otra cruz ornamentada con flores más vistosas para colocarla en la calle de la Cruz de Gandia.
Los cofrades de la Hermandad de la Santísima Cruz confeccionan bianualmente los años pares, alternando con la Hermandad de San Pedro apóstol con quién comparten sede canónica, una Cruz de Mayo de 2,17 metros de alto por 1,20 metro de ancho, habitualmente decorada con claveles blancos y rojos, preparando y vistiendo con las mejores flores la Santa Cruz, para honrar el madero donde Jesús convirtió en vida la muerte, lleno de luz, la tiniebla.
En el claustro del colegio el consiliario de la Hermandad procede a la bendición de la Cruz de Mayo con el siguiente ritual:
“La gracia de nuestro señor Jesucristo, que por nosotros colgó del madero, este con todos vosotros.
Hermanos, al bendecir solemnemente esta cruz veneramos con fe el designio eterno de Dios, según el cual el misterio de la Cruz se ha convertido en el signo de la misericordia divina. Siempre que miremos la cruz, recordaremos que en ella culminó el misterio del amor con el que Cristo amó a su Iglesia. Siempre que saludemos la cruz acordémonos de que Cristo, suprimiendo con su sangre toda división, hizo de todos los hombres un solo pueblo. Esforcémonos por asistir atentamente a esta celebración, para que el misterio de la cruz brille nuestros ojos con nuevo fulgor y podemos sentir con más fuerza su eficacia.
Oh, Dios, cuyo hijo al pasar de este mundo a ti, clavado en la cruz, reconcilió contigo a la familia humana; dirige tu mirada hacia estos servidores tuyos que han levantado esta señal de salvación y concédeles que protegidos por su poder, cargando con su cruz cada día y siguiendo el camino del Evangelio, alcancen felizmente la meta del cielo. Por Jesucristo nuestro Señor. Amén.
Nosotros hemos de gloriarnos en nuestro centro tiene lugar ahora”.
Tras la bendición llega el momento de la aspersión con agua bendita, y posteriormente los cofrades de ambas Hermandades fijan la Cruz de Mayo en el balcón principal de la fachada del Real Colegio de las Escuelas Pías, donde preside la Sede Canónica durante dos semanas.
Una vez bendecida esta Cruz, los cofrades se trasladaban a la cruz que la Semana Santa instalaba tradicionalmente en la calle de la Creu, dónde la Semana Santa de Gandia instalaba una cruz y que era bendecida ese mismo día por el Abad mitrado de la insigne Colegiata de Gandia.
Tras la remodelación de la plaza Rei Jaume I en el año 2015 y la recolocación de la columna de mármol y de dos metros de altura, estuvo instalada hasta 1847 en la calle donde se ubica actualmente, que data con anterioridad del siglo XVII y su primera ubicación fue el antiguo convento de Sant Roc, con una cruz de término realizada en forja por el artista Hèctor Peiró recreando antigua Creu del Terme, la bendición de la Cruz se realiza en este punto.
Ese mismo año también se reintrodujo la bendición de todo el término municipal de Gandia, tradición recuperada después de 75 años de haberse perdido, siguiendo un protocolo de la Insigne Colegiata de Gandia del siglo XIX.
Se tiene constancia de su celebración en los siglos XIX y XX, donde tradicionalmente la bendición del término se realizaba desde la Puerta de los Apóstoles de la Insigne Colegiata como así lo recoge una crónica de la Revista de Gandia de 10 de mayo de 1913: "Sábado día 3 de mayo. Por la mañana, después de la misa conventual y con la asistencia del ilustrísimo Cabildo, se practicó la conmovedora ceremonia de bendecir los términos rurales. Al acto, que tuvo lugar en la plazoleta que recae a la puerta de los Apóstoles, magníficamente engalanada al efecto, asistió extraordinario número de fieles, cantándose como final el Himno de las fiestas". El año 2020 el término municipal de Gandia se bendijo excepcionalmente en la puerta de Santa María, junto con una cruz especial que fue confeccionada con fotos de flores pintadas por los niños cofrades de las Hermandades durante el confinamiento y que se colgó en la fachada de la Seo gandiense, pero cumpliendo con los requisitos litúrgicos establecidos en el siglo XIX.
Ese mismo año, y ante la imposibilidad de poder poner la tradicional Cruz de Mayo en la fachada del colegio de las Escuelas Pías, la Hermandad de la Santísima Cruz animó a sus cofrades a confeccionar ellos mismos una Cruz de Mayo elaborada con flores o con material fungible o reciclado, en forma de manualidad, para poder ponerla en sus balcones y de esta manera no perder esta bonita costumbre en una de las fiestas más significativas de la Asociación de la Santísima Cruz.
En la ciudad de Gandia se empezaron a instalar cruces de piedra góticas que señalaban el límite del término municipal entre 1425 y 1439, y el 3 de mayo, las cruces se engalanaban y se bendecían y se celebraba la “Benedicció del Terme”: del Norte, de Occidente, de Oriente y del Sur, para proteger el término municipal y que los agricultores obtuviesen buena cosecha, rito que servía al mismo tiempo para ahuyentar pestes.
Fue en mayo del año 2016 cuándo se inició una cena confraternidad tras la bendición de la Cruz de mayo en el claustro del Real colegio de las Escuelas Pías entre las Hermandades de la Santísima Cruz y San Pedro Apóstol de Gandia que cada año cuenta con una mayor participación de cofrades.
Dos semanas después de la Bendición de las Cruces de Mayo, la Junta Mayor de Hermandades de la Semana Santa de Gandia organiza la tradicional “Cena de la Purificación de las Cruces de Mayo”, en la cual y tras una cena de sobaquillo, se procede a la quema de las Cruces de Mayo instaladas en las distintas parroquias y sedes de hermandades, que se convierten en ceniza bajo la atenta mirada de todos los cofrades.
El fuego simboliza el poder de Dios que purifica y quema la impureza del hombre, de ahí la tradición de la Purificación de las Cruces de Mayo. Las cruces florales son objetos bendecidos y no pueden ser desechados, si no que semanas después de su bendición son pasto de las llamas. Después sus cenizas son esparcidas en la tierra bajo la idea que, una vez bendecidas, se devuelve a su origen ya que todo lo bendecido en nombre de Dios debe regresar a Dios.
Esta cena logra congregar a cerca de 650 cofrades de las diferentes Hermandades de Gandia y que el dinero recaudado en la venta de los tickets y la rifa consiguen recaudar anualmente alrededor de 4.000 euros que se destinan al fondo de Acción Social que realiza la Junta Mayor durante todo el año, y que se reparte al final del ejercicio.
En sus orígenes la Cena de la Purificación de las Cruces de Mayo tenía lugar en la calle Abad Sola, frente al Local Museo de la Semana Santa, pero a partir del año 2012 se organiza en la Plaza Rei Jaume I para que la Semana Santa se haga más visible en la sociedad gandiense.
Palmas y ramos en los balcones
Una de las costumbres de la Hermandad de la Santísima Cruz es que, una vez finalizada la procesión de Palmas y Ramos en la que se rememoran la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén, donde según las escrituras fue recibido por la multitud con ramos, los cofrades se llevan la palma, que cada año se proporciona desde la Hermandad y es bendecida antes de la procesión, a su casa con el fin de colgarla en el balcón y dejarla allí todo el año como signo de fe y esperanza.
Ante la suspensión de los desfiles procesionales en la Semana Santa del año 2020, a causa de la situación sanitaria, la Hermandad envío un comunicado a todos sus cofrades animándoles a vivir el misterio central de la fe cristiana de forma más íntima, dentro del ámbito familiar, de la misma manera que lo hicieron los primeros cristianos.
En el mismo comunicado invitaba a los cofrades de la Hermandad de la Santísima Cruz a que, para manifestar públicamente la fe, confeccionaran un ramo o una palma hecha por ellos mismos, y lo colocaran visiblemente en las ventanas, puertas o balcones de cada hogar para recibir a Jesucristo por las calles de Gandia el Domingo de Ramos. Esta iniciativa tuvo una gran acogida y aceptación por parte de la Hermandad de la Santísima Cruz, ya que al correo de la Hermandad llegaron 61 fotografías de palmas y ramos de los propios cofrades, que también se colgaron en la página web y las redes sociales de la Asociación.
De esa manera, ese mismo domingo, amanecieron todas las casas de los cofrades con la palma y el repostero de la Hermandad como símbolo de unión y oración; sirviendo, a pesar del aislamiento social, para estar conectado a la celebración del Domingo de Ramos y dar inicio a la Semana Santa aclamando a Jesucristo, aunque fuera en silencio desde los balcones.
Al mismo tiempo instó a que los cofrades participaran de las celebraciones litúrgicas, especialmente del Triduo Pascual, a través de la televisión; ya que al no poder estar de manera presencial en el templo, con estas celebraciones retransmitidas los fieles podían recibir la comunión espiritual y obtener, según las indicaciones excepcionales del Papa Francisco, la indulgencia plenaria, al mismo tiempo que les permitía unirse en oración por todas las víctimas de esta pandemia.
Visto que la pandemia afectó también a la Semana Santa del año 2021, en la Junta Directiva de la Hermandad de fecha 27 de enero de 2021, se acordó volver a promover entre los cofrades de la Santísima Cruz este gesto. Así pues las palmas realizadas manualmente y las balconeras con las imágenes titulares de la Hermandad volvieron a estar más presentes que nunca en los balcones, como muestra de testimonio de fe para los viandantes y para recordar la pasión y muerte de Jesucristo, preludio de la gran ansiada fiesta de la Pascua, tan importante para los cristianos.